Fortnite's Walking Dead Game: una nuova frontiera per gli sviluppatori

L'industria dei giochi ha affrontato sfide significative negli ultimi anni, con licenziamenti, chiusure in studio e problemi di finanziamento che diventano fin troppo comuni. Enrique Fuentes, CEO e co-fondatore di Teravision Games, ha avuto queste difficoltà in prima persona dopo l'uscita del loro gioco horror asimmetrico, Killer Klowns dallo spazio . Nonostante il ricevimento positivo, tra cui una colonna sonora 7/10 di IGN, che ha elogiato il suo valore di intrattenimento simile al film degli anni '80 su cui si basa, Teravision si è trovata a lottare per assicurarsi il loro prossimo progetto in un mercato turbolento.

"Il 2024 è stato un anno difficile per l'industria e ci ha rallentato nella chiusura del nostro prossimo progetto", spiega Fuentes. Nonostante le loro collaborazioni con importanti aziende come Disney, Nickelodeon e Xbox, trovare un seguito a Killer Klowns si è rivelato impegnativo. In risposta, Teravision si è incentrato su un nuovo approccio: lo sviluppo di giochi all'interno di Fortnite usando il motore Unreal per Fortnite (UEFN). Questa mossa strategica ha portato al rilascio di tre giochi UEFN in meno di un anno, con la loro quarta partita, Courtyard King , che ha lanciato oggi. Questo gioco sfrutta il pacchetto di contenuti ufficiali di The Walking Dead in UEFN, realizzato in collaborazione con Skybound, la compagnia co-fondata da Robert Kirkman, creatore di The Walking Dead .

Courtyard King è un gioco multiplayer King of the Hill Pvpve ambientato nella prigione iconica di The Walking Dead . I giocatori si combattono a vicenda e gli zombi NPC per controllare il territorio, usando risorse ufficiali che includono modelli di personaggi di Rick Grimes, Negan e Daryl Dixon. Teravision ha collaborato con gli scrittori di Skybound per creare la narrazione e il dialogo del gioco, migliorando l'autenticità dell'esperienza.

"Invece di un progetto pluriennale come Killer Klowns dallo spazio , si tratta di progetti che possiamo completare in settimane o mesi", afferma Fuentes. Questo passaggio a UEFN rappresenta un cambiamento significativo per Teravision, uno studio con 20 anni di esperienza nel settore. L'ascesa dei contenuti generati dall'utente (UGC) nei giochi, guidati da piattaforme come Fortnite, ha aperto nuove strade per l'espressione creativa e il coinvolgimento del pubblico. Mentre UGC si riferisce in genere ai contenuti creati dai giocatori, studi professionali come Teravision stanno esplorando questo spazio, trovandolo sia accessibile che gratificante.

"Ha senso per noi sperimentare all'interno di questa piattaforma, dato il nostro background ingegneristico", osserva Fuentes. "Ci ha permesso di gestire meglio il rischio". Uno dei loro esperimenti di successo, Havoc Hotel , uno sparatutto Roguelike, è diventato un successo modesto e si è evoluto in una serie, con Havoc Hotel 3 che ora si è classificata tra i giochi più famosi di Fortnite.

Il designer di giochi di Teravision, Martin Rodriguez, mette in evidenza i vantaggi dell'utilizzo di UEFN, una versione modificata di Unreal Engine 5. "È più snello e ci consente di concentrarci sulla creazione di giochi migliori ed esplorare nuove idee", afferma. La transizione è stata fluida per lo studio, data la loro precedente esperienza con un motore irreale.

Il team di Game Design ha affrontato sfide uniche con UEFN, come spiegato dal direttore creativo di Teravision, LD Zambrano. "I giochi UEFN differiscono dai giochi tradizionali in molti modi", afferma Zambrano. "Spesso ruotano attorno al contesto piuttosto che alla chiara concorrenza, creando interazioni coinvolgenti e talvolta imprevedibili". Confronta l'esperienza con un gioco da cortile, in cui i giocatori creano e si impegnano in attività, promuovendo amicizie e esperienze di gioco uniche.

Courtyard King incarna questo approccio come un gioco infinito, senza vincitore finale. I giocatori possono unirsi o lasciare le partite in qualsiasi momento e cambiare squadra, portando a situazioni dinamiche e tradimenti che risuonano con i temi di The Walking Dead .

Per gli sviluppatori indie, questo modello rappresenta una nuova opportunità. "Ora possiamo assumere il rischio come sviluppatore indipendente in UEFN", afferma Fuentes. "Possiamo avviare progetti rapidamente con team più piccoli, rendendolo un modo praticabile per supportare uno studio di 80 persone come il nostro." Questo approccio consente un rapido sviluppo e test di mercato, potenzialmente rivoluzionando il modo in cui gli studi indipendenti operano nel settore dei giochi.