De recente aankondiging van een videogame gebaseerd op de iconische The Wheel of Time -serie van Robert Jordan heeft een mix van opwinding en scepsis onder fans aangewakkerd. Uit het nieuws, aanvankelijk gemeld door Variety, onthulde dat een "AAA Open-World Role-Playing Game" in ontwikkeling is voor pc en consoles, met een verwachte driejarige ontwikkelingstijdlijn.
Het project wordt geleid door de nieuw opgerichte Game Development Studio van IWOT Studios in Montreal, onder leiding van Craig Alexander, een voormalig Warner Bros. Games -directeur. Het indrukwekkende trackrecord van Alexander omvat het toezicht op de ontwikkeling van grote titels zoals de Lord of the Rings Online , Dungeons & Dragons Online en Asheron's Call . Desondanks heeft de betrokkenheid van IWOT Studios, die de rechten op het Wheel of Time (oorspronkelijk als Red Eagle Entertainment) in 2004 verwierf, wenkbrauwen opgeheven. De geschiedenis van de studio en de ambitieuze driejarige ontwikkelingstijdlijn hebben scepsis onder de fanbase aangewakkerd.
Een snelle online zoekopdracht onthult een gespannen relatie tussen IWOT -studio's en de toegewijde Wheel of Time -gemeenschap. Talrijke berichten van fans geven twijfels over de studio, waarbij sommige labeling IWOT als een "IP -camper" en anderen beschuldigden van het verkeerd manageren van de franchise door de jaren heen. Een decennium oude Reddit-post versterkt deze zorgen verder. Het idee dat een nieuwe studio snel een triple-a RPG zou kunnen leveren die voldoet aan de hoge verwachtingen van het Wheel of Time- fans heeft geleid tot een wijdverbreide "we zullen het geloven als we het zien" sentiment online.
The Wheel of Time Franchise heeft echter onlangs een heropleving van populariteit genoten dankzij de Amazon Prime -videoserie, die zijn derde seizoen concludeerde aan positieve beoordelingen. Na in de eerste twee seizoenen te worden geconfronteerd met kritiek op belangrijke afwijkingen van het bronmateriaal, slaagde de show erin om fans terug te winnen met een goed ontvangen derde seizoen. Deze hernieuwde interesse kan mogelijk ondersteuning voor de komende videogame versterken.
In een poging om de wervelende twijfels aan te pakken en meer inzicht te geven in het project, heb ik een videogesprek uitgevoerd met Rick Selvage, het hoofd van Iwot Studios, en Craig Alexander, de studio die toezicht houdt op de ontwikkeling van de game. Ons gesprek was bedoeld om licht te werpen op de huidige status van het project, de reikwijdte, wat fans kunnen verwachten en om de studio de kans te geven om te reageren op de online kritiek.