Niedawne ogłoszenie gry wideo opartej na kultowym serialu The Wheel of Time Series wywołało mieszankę emocji i sceptycyzmu wśród fanów. Wiadomość, początkowo informowana przez Variety, ujawniła, że „gra odgrywania ról w otwartym świecie AAA” jest w opracowywaniu PC i konsol, z przewidywanym trzyletnim harmonogramem rozwoju.
Projekt jest kierowany przez nowo utworzone studio rozwoju gier IWOT Studios w Montrealu, pod przewodnictwem Craiga Alexandra, byłego dyrektora Warner Bros. Games. Imponujące osiągnięcia Aleksandra obejmują nadzorowanie rozwoju głównych tytułów, takich jak The Lord of the Rings Online , Dungeons & Dragons Online i Asheron's Call . Mimo to zaangażowanie IWOT Studios, które nabyło prawa do Wheel of Time (pierwotnie jako Red Eagle Entertainment) w 2004 roku, podniosło brwi. Historia studia i ambitny trzyletni harmonogram rozwoju podsyciły sceptycyzm wśród fanów.
Szybkie wyszukiwanie online odkrywa napięte relacje między IWOT Studios a dedykowanymi przez Wheel of Time Community. Liczne posty fanów wyrażają wątpliwości co do studia, a niektóre oznaczają IWOT jako „kampera IP”, a inne oskarżają ich o niewłaściwe franczyzę na przestrzeni lat. Dziesięcioletni post Reddit dodatkowo wzmacnia te obawy. Pojęcie, że nowe studio może szybko dostarczyć potrójną RPG, która spełnia wysokie oczekiwania fanów Wheel of Time, doprowadziło do powszechnego „uwierzymy, kiedy to zobaczymy”.
Jednak franczyza The Wheel of Time cieszyła się niedawno odrodzeniem popularności dzięki serii Amazon Prime Video, która zakończyła swój trzeci sezon pozytywnym recenzjom. Po krytyce znacznych odchyleń od materiału źródłowego w pierwszych dwóch sezonach, serialowi udało się odzyskać fanów z dobrze przyjętym trzecim sezonem. To odnowione zainteresowanie może potencjalnie wzmocnić wsparcie dla nadchodzącej gry wideo.
Starając się rozwiązać wirujące wątpliwości i zapewnić więcej wglądu w projekt, przeprowadziłem połączenie wideo z Rickiem Selvage, szefem IWOT Studios i Craig Alexander, szef studia nadzorujący rozwój gry. Nasza rozmowa miała na celu rzucenie światła na obecny status projektu, jego zakres, to, czego fani mogą przewidzieć, i dać studio możliwość odpowiedzi na krytykę online.