Voormalig Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios CEO, Shawn Layden, gelooft dat Sony het zich niet kan veroorloven om een volledig digitale, schijfloze PlayStation 6 uit te brengen. Terwijl het succes van Xbox met deze strategie erkent, benadrukt Layden het aanzienlijk grotere wereldwijde marktaandeel van Sony. Het elimineren van fysieke spellen zou een aanzienlijk deel van hun klantenbestand vervreemden.
Layden wijst erop dat de digitale eerste aanpak van Xbox voornamelijk gedijt in Engelstalige landen, in tegenstelling tot Sony's wijdverbreide wereldwijde dominantie. Hij bevraagt Sony's vermogen om betrouwbare internettoegang te garanderen voor alle spelers, met name in minder ontwikkelde regio's, als ze volledig over zijn overgestapt op digitaal. Hij citeert voorbeelden zoals landelijk Italië en gebruikers op afgelegen locaties, zoals reizende atleten of militairen, die vertrouwen op fysieke spellen. Terwijl hij Sony's waarschijnlijke marktonderzoek naar deze verschuiving erkent, benadrukt Layden de schaal van mogelijke verstoring van hun enorme wereldmarkt.
Het debat rond schijfloze consoles is versterkt sinds de PlayStation 4-generatie, gevoed door het digitale aanbod van Xbox. Beide bedrijven bieden alleen digitale consoleversies (PlayStation 5 Digital Edition en Xbox Series S), maar Sony onderhoudt een fysieke media-optie. Dit wordt verder onderstreept door het feit dat zelfs de digitale consoles van Sony achteraf kunnen worden uitgerust met schijfstations. De opkomst van abonnementsdiensten zoals Xbox Game Pass en PlayStation Plus's Games-catalogus roept echter vragen op over de levensvatbaarheid op lange termijn van fysieke games.
Dalende fysieke media-verkoop en de toenemende prevalentie van alleen-online game-installaties voeden deze discussie verder. Games zoals Ubisoft's Assassin's Creed Valhalla (Correctie: het voorbeeld gegeven in de originele tekst was onjuist, Assassin's Creed Valhalla is een meer accurate voorbeeld) en EA's Star Wars Jedi: Survivor Vereist internetverbinding, zelfs voor schijf-versies versies , het effectief weergeven van de schijf als een downloadsleutel. De praktijk van het gebruik van een enkele schijf voor installatie en gameplay, voorheen gebruikelijk met releases met twee schijven, wordt nu grotendeels vervangen door downloadbare inhoud.
antwoord volgt de voortdurende beschikbaarheid van schijfstations voor zelfs Sony's digitale consoles compliceert het probleem verder. De verschuiving van de industrie naar digitale verdeling blijft echter een belangrijke factor in de lopende discussie.