Capcom's Revival: van Resident Evil 6 tot het succes van Monster Hunter Wilds

Met Monster Hunter Wilds Breaking Steam Records en de Resident Evil -serie populairder dan ooit, dankzij Village en een reeks geweldige remakes, lijkt het erop dat Capcom momenteel een niet te stoppen winnende reeks heeft. Dit was echter niet altijd het geval. Minder dan tien jaar geleden, na een reeks kritische en commerciële flops, stond Capcom aan het worstelen en hebben ze zowel zijn richting als zijn publiek verloren.

Capcom worstelde met een identiteitscrisis. De iconische Resident Evil -serie, die pionier in het overlevingshorror -genre, had zijn voorsprong verloren na Resident Evil 4 . Evenzo worstelde Street Fighter , een andere vlaggenschipfranchise, na de lauwe receptie van Street Fighter 5 . Het leek alsof de toekomst van Capcom onzeker was, die op de rand van ineenstorting wankelde.

Toch vond Capcom, temidden van de onrust, een manier om zichzelf opnieuw uit te vinden. Een verschuiving in hun spelontwikkelingsbenadering, versterkt door een nieuwe, krachtige game -engine, bracht nieuw leven in hun geliefde serie. Deze strategische pivot ontstak een periode van kritisch en financieel succes dat Capcom terugde in de elite van de gaming -industrie.

Resident Evil verloor de weg

2016 was een uitdagend jaar voor Capcom. De release van Umbrella Corps , een online co-op shooter, kreeg een harde kritiek van zowel recensenten als fans. Ondertussen liet Street Fighter 5 veel oude fans teleurgesteld en dode Rising 4 markeerde het einde van de nieuwe inzendingen van de serie. Deze periode was een dieptepunt voor Capcom, na enkele jaren van dalende kritische ontvangst ondanks sterke verkopen voor Mainline Resident Evil Games. Street Fighter had ook het moeilijk en andere belangrijke franchises zoals Devil May Cry waren afwezig in de scène. Destijds was Monster Hunter populair in Japan, maar stond hij voor uitdagingen bij het doorbreken van internationale markten.

Capcom's ommekeer vereiste meer dan alleen leren van fouten uit het verleden; Het vereiste een volledige revisie van hun strategie. Van het opnieuw definiëren van hun doelgroep tot het overnemen van nieuwe technologie, de transformatie van Capcom was uitgebreid. IGN sprak met vier toonaangevende creatieven van Capcom om te ontdekken hoe deze gaminggigant erin slaagde om te struikelen, te vallen en sterker te stijgen dan voorheen.

Capcom werd opgericht in 1979 als fabrikant van elektronische gamemachines en kwam in de jaren 80 en '90 uit met iconische 2D -titels zoals Street Fighter en Mega Man . De overgang naar 3D -gaming met games als Resident Evil stak hun status verder. Tussen 2000 en 2010 stond Capcom echter voor de uitdaging om hun klassieke franchises te moderniseren, een reis die culmineerde in de veelgeprezen Resident Evil 4 .

Resident Evil 4 , uitgebracht in 2005, wordt algemeen beschouwd als een meesterwerk vanwege de naadloze mix van horror en actie. Latere spellen zoals Resident Evil 5 en 6 verloren echter het delicate evenwicht dat Resident Evil 4 zo succesvol maakte, meer naar actie dan horror. Deze verschuiving leidde tot een ontkoppeling tussen de serie en haar fans, zoals opgemerkt door Resident Evil 4 Remake Director Yasuhiro Ampo, die sinds 1996 betrokken is bij de serie.

Deze verwarring in de richting culmineerde in Resident Evil 6 , die probeerde zowel op actie als horror fans te bedienen, maar geen van beide groep voldoet. De worstelingen van Capcom waren niet beperkt tot het Evil Resident ; Street Fighter stond ook voor uitdagingen met Street Fighter 5 , die werd bekritiseerd vanwege het gebrek aan inhoud en slechte online functionaliteit. Zelfs Devil May Cry zag afnemende terugkeer, waardoor Capcom de volgende game in de serie in de Series kon uitbesteden aan de Ninja -theorie, wat resulteerde in gemengde reacties.

Street Fighter 5, The Lost Cause

Tegen het midden van de 2010 begon Capcom wijzigingen door te voeren om hun fortuinen om te draaien. De eerste stap was het aanpakken van de problemen met Street Fighter 5 . Regisseurs Takayuki Nakayama en producent Shuhei Matsumoto kregen de taak om het spel te stabiliseren. Ondanks de beperkingen waarmee ze werden geconfronteerd, concentreerden ze zich op het oplossen van kritieke problemen en het leggen van de basis voor Street Fighter 6 .

In plaats van Street Fighter 5 te verlaten, gebruikte Capcom het als een testplaats voor nieuwe ideeën, die uiteindelijk de ontwikkeling van Street Fighter 6 op de hoogte bracht. Met deze aanpak konden ze de mechanica van het spel verfijnen en ervoor zorgen dat het vervolg op lof van lof zou lanceren.

Monster Hunter nam de wereld over

Rond de tijd van de lancering van Street Fighter 5 onderging Capcom een ​​belangrijke interne reorganisatie om zich voor te bereiden op een nieuwe generatie games. De introductie van de RE -motor, een vervanging voor het verouderende MT -framework, markeerde een cruciale verandering. Naast deze technologische upgrade stelde Capcom een ​​duidelijk doel om games te ontwikkelen voor een wereldwijd publiek, niet alleen voor specifieke regio's.

HIDEAKI ITSUNO, een sleutelfiguur achter Devil May Cry , benadrukte het belang van deze verschuiving: "De verandering van de motor en ook alle teams kregen op dat moment een zeer duidelijk doel om games te maken die de wereldmarkt bereiken. [Games] die leuk zijn voor iedereen."

Monster Hunter heeft deze nieuwe aanpak belichaamd. Hoewel de serie een toegewijde aanhang in het Westen had, was deze overwegend populair in Japan vanwege het succes van handheld -consoles zoals de PSP. De release van Monster Hunter: World in 2018 betekende een belangrijke verschuiving, omdat het werd ontworpen voor wereldwijde aantrekkingskracht, die tegelijkertijd wereldwijd werd gelanceerd zonder regiospecifieke inhoud.

Uitvoerend producent Ryozo Tsujimoto benadrukte het belang van wereldwijde toegankelijkheid: "Het feit dat we het Monster Hunter noemden: World is echt een soort knipoog naar het feit dat we dit wereldwijde publiek wilden aanspreken dat we echt wilden graven en Monster Hunter voor de eerste keer wilden ervaren."

Het wereldwijde succes van Monster Hunter: World en zijn follow-up, Monster Hunter Rise , beide meer dan 20 miljoen verkochte exemplaren, toonde het vermogen van Capcom om hun publiek uit te breiden zonder de kernidentiteit van hun games in gevaar te brengen.

Resident Evil 7 begon dingen om te draaien

De uitdaging voor Resident Evil was om de juiste balans tussen actie en horror te vinden. Uitvoerend producent Jun Takeuchi nam de cruciale beslissing om de serie terug te sturen naar zijn overlevingshorror -wortels. Resident Evil 7 , aangekondigd op E3 ​​2016, omarmde een first-person perspectief, waarbij de serie opnieuw wordt ingewikkeld tot zijn horror-essentie.

Yasuhiro Ampo, die werkte aan Resident Evil 2 en 4 Remakes, legde de verschuiving uit: "Met Resident Evil 7 heeft de uitvoerend producent, Jun Takeuchi, duidelijk gemaakt dat we niet kunnen onderschatten hoe kritisch het is voor de serie om eng te zijn en over te overleven."

Het succes van Resident Evil 7 maakte de weg vrij voor latere titels, waaronder Resident Evil 8 en een reeks remakes. Vooral de Resident Evil 2 -remake was een kritisch en commercieel succes, waardoor gruwel werd gecombineerd met de kenmerkende actie en puzzels van de serie.

Ondanks de eerste aarzeling bleek de Resident Evil 4 Remake ook succesvol, wat de balans tussen actie en horror verfijnde om trouw te blijven aan de wortels van de serie.

De reden achter de verandering

Hideaki Itsuno, die na een decennium terugkomt naar Direct Devil May Cry 5 , was bedoeld om het actiegenre nieuw leven in te blazen. De acceptatie van de RE -motor was van groot belang om dit doel te bereiken, waardoor het ontwikkelingsteam geavanceerde tools kreeg om de visuele trouw en gameplay van de game te verbeteren.

Itsuno's visie voor Devil May Cry 5 was duidelijk: "Devil May Cry is een franchise die staat op cool zijn. Dat is wat de franchise is, het gaat om cool zijn."

Een nieuwe capcom gouden eeuw

Sinds 2017 heeft Capcom consequent veelgeprezen games vrijgegeven, waardoor een niveau van consistentie wordt bereikt dat veel grote studio's moeite hebben om te matchen. Hun focus op het creëren van wereldwijd aantrekkelijke games, ondersteund door geavanceerde technologie, heeft geresulteerd in een nieuwe gouden eeuw voor het bedrijf.

Het succes van Capcom ligt in het handhaven van de kernidentiteit van hun games terwijl ze hun publiek uitbreiden. Nakayama van Street Fighter uitte enthousiasme over deze periode: "Het is een heel spannende tijd om nu in Capcom te zijn. Velen van ons kunnen enthousiast worden over waar we aan werken en kunnen ons concentreren op dingen die we leuk vinden die leuk zijn."

Tsujimoto van Monster Hunter herhaalde dit sentiment: "Capcom gaat door een gouden tijdperk, en nu moeten we alles doen wat we kunnen, zodat dit nog een jaar, nog een jaar en elk jaar, nog een jaar duurt. Hopelijk kunnen we het uitbreiden zolang we kunnen."