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デスストランディング2: オン・ザ・ビーチのディレクター小島秀夫は、開発中に行われたプレイテストの結果が「好反応すぎた」ため、開発途中でゲームを刷新したと報じられている。これは、主流のコンテンツ作りを避けるという彼の芸術的指向に反するシナリオであった。

この知見は、続編のサウンドトラックで小島と協力している作曲家、ヨアン・"ウッドキッド"・ルモワヌによるものだ。ローリング・ストーン誌のインタビューで、ルモワヌは彼らの創造的なプロセスと、ダイナミックに進化するゲーム体験に音楽を付ける独特の難しさについて詳細を語った。

特筆すべきは、初期のテスターたちがゲームに過度な熱意を見せた際、小島が懸念を表明したというルモワヌの回想である。「それは何かが間違っているということだ」と小島は彼に言った。「調整が必要だ」

「開発の中盤という重要な議論の最中、小島は『問題がある』と言って私に近づいてきた」とウッドキッドは振り返る。「彼は完全に率直だった―プレイテスターがあまりにもゲームを楽しみすぎている、これは特定の要素を修正する必要があるというシグナルだ、と」

小島はその後、ナラティブ要素を改訂し、主要なゲームプレイメカニクスを調整した。初期版には十分な感情的刺激や両極端な影響力が欠けていると考えたからだ。「万人受けする承認は、慣習的で、事前に消化されたコンテンツを示している」と小島は説明した。「プレイヤーに最初は抵抗した要素を徐々に評価してもらいたい―それが真の絆の形成する方法なのだ」

ウッドキッドはこの哲学を変革的と表現し、広範な支持よりも芸術的誠実性を優先することの教訓を得たと語る。「目標は観客を喜ばせることではなく、挑戦し、感動させることだ」と彼は考察した。

IGNによる小島ゲームの歴史的評価

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カレンダーに印をつけておいて―デスストランディング2は2025年6月26日に発売予定。小島は同時に、A24との実写デスストランディング映画化、そして最近発表されたアニメおよびビデオゲームプロジェクトを開発中だ。彼の現在の開発ラインナップには、PlayStation独占のスパイタイトルPhysintと、長年温めてきた情熱プロジェクトと彼が表現する、Xboxから発売される革新的な体験ODが含まれる。

最近のESRBレーティングは型破りなゲームプレイメカニクスを示唆しており、続編ではプレイヤーがギターを致死性の武器として振るう可能性があることをほのめかしていた。