SpeedRunners a quitté la tête après une nouvelle découverte suggère que le SNES fonctionne plus vite en vieillissant

La communauté Speedrunning bourdonne sur un phénomène curieux: le SNES semble exécuter des jeux plus rapidement à mesure qu'il vieillit. Cette théorie intrigante a émergé début février lorsque l'utilisateur de Bluesky, Alan Cecil (@ tas.bot), a rapporté que ces consoles emblématiques, publiées dans les années 1990, semblent exécuter des jeux légèrement plus rapidement que leurs spécifications d'origine. Cela suggère que les près de 50 millions d'unités SNES vendues pourraient en fait subir des améliorations de performances au fil du temps avec des jeux comme Super Mario World , Super Metroid et Star Fox , défiant la dégradation typique associée à la technologie du vieillissement.

Alors que la notion de console s'améliorant avec l'âge semble improbable, la recherche de Cecil indique un coupable potentiel: l'unité de traitement audio du SNES (APU).

Un APU plus rapide que prévu

Selon les spécifications de Nintendo, l'APU SPC700 du SNES possède un taux de traitement du signal numérique (DSP) de 32 000 Hz, régi par un résonateur céramique de 24,576 MHz. Cependant, les amateurs de jeux rétro ont depuis longtemps observé des écarts, les taux de DSP enregistrés variant en fonction de facteurs environnementaux tels que la température. Cela signifie que le traitement audio de la console et les taux de communication CPU ultérieurs s'écartent souvent des valeurs déclarées de Nintendo, affectant subtilement la vitesse de jeu.

La tournure fascinante? Les résultats de Cecil, basés sur les données recueillies auprès de plus de 140 propriétaires de SNES, révèlent une tendance cohérente d' augmenter les taux de DSP au fil du temps. Alors que les mesures antérieures (vers 2007) étaient en moyenne d'environ 32 040 Hz, les données récentes de Cecil montrent en moyenne 32 076 Hz. Bien que la température influence ces taux, l'augmentation observée dépasse les fluctuations de la température seule. Essentiellement, le SNES semble traiter l'audio plus rapidement au fil du temps.

Dans un post bluesky, Cecil a résumé les données: "Sur la base de 143 réponses, le taux SNES DSP est en moyenne de 32 076 Hz, en hausse de 8 Hz du froid au chaud", a-t-il expliqué. "Les taux de DSP chauds vont de 31 965 à 32 182 Hz, une plage de 217 Hz. Par conséquent, la température est moins importante. Pourquoi? Comment cela affecte-t-il les jeux? Nous ne savons pas."

Implications pour la vitesse

Tout en étant intriguant, Cecil reconnaît la nécessité de recherches supplémentaires pour comprendre pleinement la cause et l'étendue de ce phénomène. Les données sur les performances précoces du SNES sont limitées, ce qui entrave une image complète. Cependant, l'impact potentiel sur la communauté de vitesse est indéniable. Un taux de traitement audio plus rapide pourrait théoriquement réduire les temps de chargement dans certaines sections de jeu. Bien que l'effet sur les speedRuns soit probablement minime (potentiellement moins d'une seconde), la possibilité de modifier des registres de classement vieux de plusieurs décennies génère une discussion considérable.

La relation entre la vitesse APU et la vitesse du jeu visuel n'est pas directement proportionnelle. Même dans des scénarios extrêmes, l'impact sur les speedRuns devrait être négligeable. L'effet précis sur différents jeux reste incertain et l'importance de cette découverte est toujours en cours d'évaluation. Pour l'instant, le consensus parmi les SpeedRunners est que l'impact est probablement mineur.

Alors que Cecil poursuit son enquête, le SNES, approchant de son 35e anniversaire, continue de surprendre. Pour en savoir plus sur l'héritage durable du SNES, vous pouvez trouver son classement parmi les consoles les plus vendues de tous les temps [lien vers la liste des consoles les plus vendues].