Maratona busca popularizar jogos de tiro com extração

No final de maio, a EA dispensou aproximadamente 300 funcionários, incluindo quase 100 do aclamado estúdio Respawn Entertainment. Conhecida por Apex Legends e a série Star Wars Jedi, a Respawn - fundada por ex-desenvolvedores de Call of Duty - supostamente desenvolvia um novo capítulo de Titanfall antes da redução de pessoal. Embora oficialmente cancelado, relatos da indústria sugerem que este projeto era um "extraction shooter" - um híbrido PvPvE deliberadamente desafiador que permanece um gênero de nicho. Um extraction shooter com tema de Titanfall poderia ter levado o formato ao reconhecimento mainstream. Com a EA abandonando esse potencial, a questão permanece: qual desenvolvedor elevará os extraction shooters além do atual público entusiasta? A resposta pode surgir em meses.

Reestruturação Estratégica da EA Impacta Titanfall

"Ao priorizarmos metas estratégicas de longo prazo, implementamos mudanças organizacionais para alinhar melhor as equipes e alocar recursos para o crescimento futuro", declarou um porta-voz da EA sobre os demissões na Respawn. Este anúncio ecoa reestruturações semelhantes no portfólio da EA, afetando Codemasters, BioWare e culminando em 670 cortes de empregos em toda a empresa em março de 2023. Esses desenvolvimentos geraram debates sobre a sustentabilidade da indústria e crescentes pedidos por sindicalização.

O cancelamento do suposto extraction shooter de Titanfall decepcionou os fãs, especialmente considerando o status de cult da franquia. Este evento também destaca um gênero que luta para alcançar adoção mainstream. Independente dos planos específicos da Respawn, a discussão sobre este cancelamento aumentou a conscientização do potencial inexplorado dos extraction shooters.

Marathon da Bungie: Um Potencial Marco para o Gênero

Mat Piscatella, Consultor da Indústria de Videogames na Circana, observa: "Este ainda é um gênero de entusiastas que não penetrou significativamente no mercado massivo." O próximo Marathon da Bungie, um extraction shooter revelado no mês passado, pode mudar esse cenário. Apesar da polêmica inicial sobre alegações de plágio de assets, prévias hands-on geraram expectativa positiva - talvez previsível, dada a reputação da Bungie com Halo e Destiny.

"Se há um desenvolvedor que pode popularizar este gênero, é a Bungie", nota Piscatella. Extraction shooters geralmente combinam elementos PvP e PvE, lançando esquadrões em ambientes hostis onde devem cumprir objetivos, coletar recursos e tentar extração. Originalmente popularizado pela jogabilidade punitiva de alto risco em Escape From Tarkov durante lockdowns pandêmicos, o gênero teve sucesso variável em iterações posteriores.

Helldivers 2: O Destaque Atual do Gênero

Helldivers 2, lançamento de 2023 da Arrowhead, representa o sucesso mais notável do gênero. Diferindo do foco intenso em PvP de Tarkov, Helldivers 2 prioriza jogabilidade cooperativa, temas satíricos e eventos impulsionados pela comunidade. Segundo dados da Circana, ocupou o 8º lugar na Steam e 34º no PlayStation em abril, engajando 9% dos usuários ativos da Steam e 3% dos jogadores de PS5 nos EUA. "Nenhum outro extraction shooter superou 2.3% de engajamento em qualquer plataforma", esclarece Piscatella.

Embora esses números sejam modestos comparados a battle royales, Piscatella enfatiza o potencial incipiente: "Gêneros em desenvolvimento frequentemente precisam de um título revolucionário. Guitar Hero revolucionou rhythm games, Halo transformou FPS em consoles e WoW redefiniu MMOs. Marathon poderia fazer o mesmo por extraction shooters?"

Desafios do Gênero e Realidades de Mercado

O campo de extraction shooters inclui títulos como Deep Rock Galactic, Hunt: Showdown 1896 e o free-to-play Delta Force - atualmente em 15º no ranking diário de jogadores na Steam. Porém, estes empalidecem diante de gigantes battle royale, levando muitas publicadoras a priorizar gêneros comprovados com alta monetização. Este conservadorismo pode explicar porque o modo extraction de Call of Duty permaneceu um complemento de Warzone em vez de um lançamento independente.

"Marathon não tem sucesso garantido", alerta Piscatella. "Para se destacar, deve engajar entusiastas do gênero que possam defendê-lo, ao mesmo tempo que oferece uma introdução acessível para jogadores mainstream de FPS. Esse equilíbrio 'fácil de aprender, difícil de dominar' é crucial."

A volatilidade atual do mercado de jogos apresenta obstáculos adicionais. "Jogadores têm favoritos consolidados com ganchos sociais e de monetização fortes, muitos free-to-play. Os desafios de Marathon espelham os de qualquer novo lançamento neste clima", observa Piscatella.

Como pioneiro AAA neste espaço, o lançamento de Marathon em setembro servirá como teste decisivo para a indústria. Se bem-sucedido, espere que grandes publicadoras sigam o exemplo da Bungie. Embora inúmeras variáveis - da monetização às tendências de mercado - influenciem os resultados, a expertise em design da Bungie posiciona Marathon como o potencial título revelação do gênero. O mundo dos games observará atentamente neste outono se extraction shooters podem finalmente alcançar adoção mainstream.