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ドラゴンエイジシリーズの元エグゼクティブプロデューサー、マーク・ダラ氏は、『Dragon Age: The Veilguard』開発の初期段階において、EAとバイオウェアが彼のチームに適切な支援を提供できなかったと述べている。

このバイオウェアのベテラン開発者は、自身のYouTubeチャンンネルで最近公開した動画で、高く評価されているこのファンタジーRPGシリーズへの関与から得た洞察を共有した。彼は、ダラ氏が「バイオウェアの歴史上、最も重大な12か月」と表現する2017年当時の出来事を振り返る。その説明は、昨年発売されたドラゴンエイジ作品の初期開発に影響を与えた選択だけでなく、企業文化の変革が『マスエフェクト：アンドロメダ』の最終開発段階と時期を重ねた様子もカバーしている。

話は2016年末に始まる。ダラ氏が『アンドロメダ』の最終開発段階を支援するため異動させられた時期だ。彼は、「当時の印象」として、ドラゴンエイジチームが「混乱を感じており」、バイオウェアやEAから「実質的な支援を受けられなかった」と回想する。当初の意図は、ダラ氏が『マスエフェクト』の完成を助け、次のドラゴンエイジにリソースを解放することだったが、この計画は最終的には失敗に終わった。

「これは、プロジェクトリードが他のプロジェクトを支援するために引き抜かれ、元のチームは作業を継続するという、リーーダーシップの連続性が最初に途切れた事例でした」とダラ氏は説明する。「『マスエフェクト：アンドロメダ』のケースでは、ドラゴンエイジへの影響は大きくなかったと思います。期間は短かったですが、問題のある前例を作ってしまった。キーとなるリーダーシップを欠いた状態でプロジェクトを進めるのは、非常に危険です」

『マスエフェクト：アンドロメダ』は2017年3月に発売されたが、ダラ氏の言葉を借りれば「評価は良くなかった」。この時期、バイオウェアは新しい企業体制に適応しており、自社のプロジェクトとロードマップに「強い関心」を寄せるEAのリーーダーシップに報告する立場になっていた。ダラ氏はこの変革を重大なものと描写し、新しいスタジオ責任者たちは問題の多かった発売を受けて『マスエフェクト』シリーズの継続にほとんど関心を示さなかったと指摘する。しかし、彼は、『アンドロメダ』が完了した後でも、ドラゴンエイジが必要な支援を得られていないと感じていた。

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元バイオウェアリードは、当時のEA CEOアンドリュー・ウィルソンと元幹部パトリック・セーデルランドに懸念を伝えたことを回想し、ドラゴンエイジが同社にとって重要であるという保証を受けたという。2017年夏、EAはスタジオの仕事を維持するための限られたリソースを提供したが、ダラ氏とバイオウェアチームは、スタジオのベテランであるケイシー・ハドソンが復帰すると告げられた――これはスタッフに事前相談なく伝えられた大きな組織変更だった。

「肝心なのは、私がバイオウェアで2番目に序列の高い人物だったということです」とダラ氏は述べた。「ケイシーは、私への一切の相談なしに面接され、雇用され、復帰の準備が進められました。私が関与していたら決定が変わったでしょうか？おそらくノーですが、これほどの重要度を持ち、重大な意味合いを持つ決定、この規模の採用において、スタジオで2番目に序列の高い人物を一切関与させないことには、深甚な敬意の欠如があります」

その後、ダラ氏は、バイオウェアが『Anthem』に注力する方針に転換すると予想した。彼がこれらの懸念をEAのリーダーシップ層と共有した時、彼らはドラゴンエイジに適切な注意を払うことに変わらずコミットしていると伝えられた。

「我々が今知っている通り、結局そうは全くなりませんでした」と彼は付け加えた。

EAの『Anthem』への投資は、2019年の同作の問題の多かったローンチまで大幅に増加し、その間、ダラ氏は会社への信頼が「繰り返し試された」そして「継続的に損なわれた」と感じていた。2019年を通じて、後の『Dragon Age: The Veilguard』となるプロジェクトからリソースが一貫して転用され、ダラ氏が「根本的」と呼ぶ、プロジェクトの核となるビジョンへの変更につながった。

『Dragon Age: The Veilguard』は最終的に2024年末に、バイオウェアの最新の主要ファンタジーRPGとして発売された。批評家からの評価は好意的（当メディアのレビューでは10点満点中9点）だったにもかかわらず、EAはその売り上げを失望と表現し、2月には「十分に広い層の共感を得られなかった」と述べた。これらの発言は後に元バイオウェア開発者らから異議を唱えられ、一部からは同社が『Baldur's Gate 3』の開発元Larian Studiosのアプローチに見習うべきだとする示唆もあった。

スタジオが焦点を『Mass Effect 5』に戻す中、今年1月には多数のドラゴンエイジ開発者が解雇された。