45年ぶりに発見されたあの輝く写真

スタンリー・キューブリックの1980年の映画『シャイニング』には、映画史上最も忘れがたいラストショットのひとつと言えるカットが収められている。オーバールック・ホテルの1921年7月4日の舞踏会からの不気味で不安をかき立てるその写真には、ジャック・ニコルソン演じるジャック・トランスが、彼のキャラクターの時代から数十年も前であるにもかかわらず、中心に大きく写っている。映画では、ニコルソンは本物の、しかし改変された写真にデジタル処理で追加され、映画での使用後、オリジナルの画像は忘れ去られていた。それが、今、発見されたのだ。映画ファンは、このオリジナルの1921年7月4日の舞踏会の写真が、映画公開から丸45年を経て再発見されたことを知り、興奮に湧いていることだろう。

ウィンチェスター大学の引退学者、アラスデア・スパークは、ゲッティイメージズのインスタグラムでこの発見の経緯を詳述した。「写真に写る身元不明の男性が、顔認識ソフトウェアによってロンドンの社交ダンサー、サントス・カサーニであると特定されたことを受けて、私はこの写真が、トピカル・プレス・エージェンシーによって1921年2月14日、ケンジントンのロイヤル・パレス・ホテル内エンプレス・ルームズで開催された聖バレンタイン・デー・ボールで撮影された3枚の写真のうちの1枚であったことを確認できます」と彼は説明した。その投稿には、画像のオリジナルであるガラス乾板からの新たなスキャンと、それを裏付ける手書きの文書も掲載されていた。

スパークは、ニューヨーク・タイムズのスタッフであるアリック・トラーや、熱心なレディターたちのグループとともに、オリジナルを探し出すための広範な調査に乗り出した経緯を綴っている。「不可能に思え始めました。カサーニに関するあらゆる相互参照は一致する結果をもたらさず、他の有望そうな手がかりも行き止まりであることが判明したのです」と彼はゲッティを通じて書いている。「アクセスできないアーカイブもあり、私たちはこの写真が永久に歴史の中に失われてしまったのではないかと恐れていました⁠」

歴史家はさらに説明を加えた。セットで、カサーニの上にニコルソンを合成した画像を撮影した写真家マレー・クローズから、その素材源がBBCヒルトン・ライブラリーであったと聞き知ったスパークは、ヒルトンが1958年にトピカル・プレス社を買収し、ゲッティイメージズが1991年にそれを引き継いだことを知り、同社の数百万点に及ぶ膨大な写真アーカイブをくまなく探すという着想を得た。彼らの調査により、その画像が1978年10月10日、キューブリックの製作会社ホーク・フィルムズにライセンス供与されていたことが判明したー明らかに『シャイニング』で使用するためであった。

「ジョーン・スミスはこの写真を1923年と推定していましたが、スタンリー・キューブリックは1921年のものだと主張しましたーそして彼は正しかったのです」とスパークは結論づけた。「この写真には、私がかつて推測したようなトリックス・シスターズのような有名人も、ロブ・エイガーらが想像したような銀行家、金融業者、大統領も写っていません。悪魔崇拝者もいません。ジャック・ニコルソン以外、誰もこの画像に合成されていないのです。そこに写っているのは、月曜日の夜を楽しむ普通のロンドン市民のグループにすぎませんー『一流の人々ばかり』、まるでオーバールック・ホテルの支配人が言いそうなように」

この発見ほど映画愛好家の心を温めるものがもし他にないとしたら、いったい何がそれに代わり得るだろうか。スティーヴン・キングの小説『シャイニング』は1977年に出版され、二度映像化されている。一度目はキューブリックの象徴的な映画版、そして二度目はホラー界の巨匠ミック・ギャリスが監督し、より原作に忠実な1997年のミニシリーズである。