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테사 헐스의 그래픽 memoir Feeding Ghosts(MCD, 2024)가 5월 5일 발표에 따라 퓰리처상을 수상했습니다.

이는 1992년 Art Spiegelman의 획기적인 Maus에 이어 그래픽 노블이 퓰리처상을 받은 두 번째 사례입니다. Maus는 특별상을 수상한 반면, Feeding Ghosts는 정규 부문인 Memoir or Autobiography 카테고리에서 자리를 잡았는데, 이는 세계적으로 인정받는 산문 작품들과 경쟁한 헐스의 데뷔작에 있어 놀라운 성과입니다.

퓰리처상은 미국에서 저널리즘, 문학, 음악 분야의 최고 영예로 널리 인정받으며, 세계적으로는 노벨상에 이어 두 번째로 중요한 상으로 꼽힙니다.

만화계에 있어 이정표적인 순간임에도 불구하고, 주류 언론의 보도는 놀랍도록 적었습니다. 발표 이후 2주가 지난 지금까지 Seattle Times, Publishers Weekly, Comics Beat와 같은 소수의 업계 전문 매체들만이 이 소식을 보도했습니다.

퓰리처 위원회는 헐스의 10년에 걸친 프로젝트를 "작가, 그녀의 어머니, 할머니에 이르는 세 대의 중국 여성들의 삶을 그림으로 조명하여 트라우마가 가족 역사를 통해 어떻게 반향을 일으키는지 드러낸, 가슴 저미는 예술적 탐구"라고 극찬했습니다.

이 memoir은 헐스의 가족을 통해 중국의 역사적 격변을 추적합니다: 1949년 공산주의 혁명으로 고국을 떠나야 했던 상하이 출신 저널리스트이자 그녀의 할머니인 Sun Yi는 정신 질환에 시달리기 전에 홍콩에서 베스트셀러 생존 memoir을 집필했습니다.

헐스는 최근 interview에서 "저는 어쩔 수 없이 felt compelled—이 가족의 유령들이 그들의 이야기를 전하라고 고집했습니다"라고 밝히며, 9년에 걸친 그녀의 창작 여정이 어떻게 "가족의 의무를 통해 유령을 달래주는(feeding ghosts) 행위"가 되었는지 설명했습니다.

비록 이 작품이 헐스의 유일한 그래픽 노블이 될 가능성이 있지만, 그녀는 다큐멘터리 만화 저널리즘으로 영역을 옮기고 있습니다. 그녀는 "이 매체는 너무나 고립적이라는 것이 증명되었습니다"라고 언급하며, 자신의 website를 통해 과학자 및 원주민 커뮤니티와의 협업을 계획하고 있습니다.

헐스의 미래 행보와 관계없이, Feeding Ghosts는 그래픽 narrative 커뮤니티 내부와 그 너머에서 모두 인정을 받을 만한 가치가 있습니다.